De Oost-Vlaamse kennisregio

Oost-Vlaanderen profileert zich steeds meer als een uitmuntende kennisregio waar kennis en technologie centraal staan. De basis voor die kenniseconomie is een dicht net van kwaliteitsvolle scholen en opleidingen.

De Universiteit Gent en de Gentse hogescholen tellen samen 50.000 studenten. Geen enkele andere Belgische stad heeft er meer. Maar ook de andere Oost-Vlaamse steden bieden een brede waaier van studierichtingen aan. Dat dichte net van scholen en opleidingen staat borg voor een pool van gekwalificeerde afgestudeerden in diverse domeinen.

De Universiteit Gent investeert fors in de onderzoeksgebieden waarin ze sterk staat: gen- en biotechnologie, materialen, micro-elektronica en geneeskunde. Die onderzoeksinspanningen leveren ook economische resultaten op. Veel starters zijn spin-offondernemingen van de universiteit. Zo ontstaan innovatiegerichte clusters van kenniscentra en bedrijven die synergieën creëren en investeringen aantrekken.

Minstens even belangrijk voor de ontwikkeling van Oost-Vlaanderen als kennisregio is de aanwezigheid van sterke innovatieve bedrijven die de kennis weten om te zetten in succesvolle producten en diensten. Om een beter beeld te krijgen van de belangrijkste innovatieve Oost-Vlaamse bedrijven heeft de Universiteit Gent in opdracht van de POM Oost-Vlaanderen een economische en geografische analyse uitgevoerd van de O&O-bedrijven in Oost-Vlaanderen.

Brochure Oost-Vlaanderen uitmuntende kennisregio (download pdf)

Oost-Vlaamse O&O-bedrijven liggen verspreid over de hele provincie, al is er een duidelijke concentratie in de Gentse regio. Dat heeft te maken met de aanwezigheid van kennisinstellingen, maar ook de bereikbaarheid van de regio is bijzonder belangrijk. Gent ligt centraal en op een kruispunt van wegen, rivieren en spoorwegen.

De meeste O&O-bedrijven zijn tussen 21 en 50 jaar oud. Ongeveer 4 % van de onderzochte bedrijven zijn starters en 7 % zijn kranige vijftigplussers. De Gentse O&O-bedrijven zijn vaak wat jonger dan gemiddeld. Oudere en grotere O&O-bedrijven zijn vaker op een bedrijventerrein te vinden.

De Oost-Vlaamse bedrijven die O&O-activiteiten ontwikkelen zijn te vinden in een zeer grote verscheidenheid van sectoren en bedrijvigheid. Dat bewijst dat een doorgedreven innovatiebeleid en een visionaire bedrijfsstrategie in elke bedrijfsactiviteit internationale excellentie kan opleveren.