Transformatie in deelgebieden

Na een grondige inventarisatie van het gebied, overleg met de bedrijven en een eerste haalbaarheidsonderzoek, werd besloten om het gebied op te splitsen in twee deelgebieden. Het Ruimtelijk Uitvoerings-plan (RUP), dat de bestemming van het gebied zal vastleggen, zal ook opgesplitst worden in twee deel-RUP's.

Het eerste deel omvat het gebied gelegen aan de Schelde, vanaf de gemeentegrens met Buggenhout tot aan de Fabriekstraat. De spoorweg vormt de zuidelijke grens.

Het tweede deel bevindt zich ten westen van de Fabriekstraat en omvat onder andere de KMO-zone Steenkaaistraat.

Deelgebied 1

Voor dit deelplangebied wordt gekozen voor een geleidelijke transformatie naar watergebonden bedrijvigheid, in 2 fases:

Er wordt gestart met de ontwikkeling van het meest oostelijke deel van het deelgebied omwille van de strategische ligging aan de Schelde en de aanwezigheid van een drietal eerstelijnswatergebonden bedrijven.

De transformatie naar een watergebonden bedrijventerrein betekent in de eerste plaats het maximaliseren van de overslagmogelijkheden van de huidige watergebonden bedrijven en het gebruik van de bestaande infrastructuur (bestaande kaaimuren). Vervolgens kan een nieuwe laad- en losinfrastructuur gerealiseerd worden en kunnen bijkomende watergebonden terreinen in het gebied ingeschakeld worden. Een 30-tal aanwezige woningen worden actief verworven door W&Z en potentiële investeerders, gespreid over een termijn van enkele jaren. De transformatie is economisch onderzocht en is haalbaar. De ontwikkeling wordt voorzien op korte termijn, binnen 5 jaar.

In het westelijke gedeelte, gelegen tussen Briel en Fabriekstraat, bevinden zich potentieel eerstelijns- en tweedelijnswatergebonden bedrijventerreinen, niet-watergebonden bedrijventerreinen en een 15-tal woningen. De transformatie naar een watergebonden bedrijventerrein is ook hier economisch haalbaar, maar de ontwikkelingstermijn is langer. Men voorziet hier een ontwikkeling binnen 5 à 10 jaar, maar watergebondenheid kan nu al worden gestimuleerd. De aanwezige woningen zullen ook hier worden aangekocht via een verwervingsbeleid en op termijn verdwijnen.

Het verwervingsbeleid voor deelgebied 1 wordt verder uitgewerkt tot een concreet plan met timing en prioriteiten. Hierbij wordt rekening gehouden met onder meer de ligging, de fasering van het project en de beschikbare middelen.

Deelgebied 2

Deelgebied 2 is gelegen ten westen van de Fabriekstraat. Hier bevinden zich ongeveer 50 woningen en een 25-tal bedrijven. Er is nog ca. 5 ha onbenut. De bedrijven hebben momenteel geen link met het water. Er wordt geopteerd om in dit deelgebied geen actieve transformatie te realiseren, maar enkel om een autonome evolutie richting watergebonden bedrijvigheid mogelijk te maken. Dat betekent dat de huidige aanwezige functies, bedrijven en woningen, in het gebied behouden blijven.

Voor dit deelgebied wordt eveneens een RUP opgemaakt. Dit biedt kansen voor het aanpakken van de aanwezige ruimtelijke problemen en het vinden van een oplossing voor de minder goede bereikbaarheid. De aanwezige onbenutte terreinen kunnen bestemd worden voor derdelijnswatergebonden bedrijven. De bestaande bedrijven worden enkel juridisch watergebonden indien zij zelf feitelijk omschakelen naar watergebondenheid.